――こんにちは。 今日も一日、お疲れさま。 静かな夜に、少しだけ…私の話、聞いてくれるかしら。 ふふ…こんなこと言うと意外に思うかもしれないけど、 実はね、最近「税金」のことを勉強しているの。 「えっ、税金？」って思ったでしょう？ でもね…知れば知るほど、 「どうして今まで知らなかったのかしら…」って、 胸の奥がざわざわするのよ。 たとえば―― 日本人の9割がよく分かっていないと言われる、 税金の仕組み。 私もずっと、 「お給料から勝手に引かれるもの」 くらいにしか思っていなかったの。 でもね…本当は違うのよ。 日本の税金は、大きく分けると 直接税 と 間接税 。 直接税っていうのはね、 所得税とか住民税みたいに、 自分の収入に応じて払う税金。 頑張って働いた分だけ… そっと引かれていくのよね。 通帳を見て、 「思ったより少ないわ…」なんて、 ため息をついたこと…きっとあるでしょう？ うふふ、私もよ。 一方で、 間接税 。 これはね、もっと身近。 たとえば消費税。 スーパーでお買い物したとき、 レジで何気なく払っているあの10％。 あれも立派な税金なの。 ねえ…こう考えると、 私たちって一日中、 税金と一緒に暮らしているみたいじゃない？ 朝コンビニでコーヒーを買っても税金。 お昼のランチにも税金。 夜のお酒にも税金…。 まるで… 気づかないうちに寄り添ってくる 影みたいな存在ね。 でもね、 税金ってただ取られるだけじゃないの。 道路、病院、年金、消防、警察…。 私たちの生活を支えるために使われているの。 そう思うとね… 少しだけ見方が変わるのよ。 もちろん、 「もう少し上手に使ってほしいわね」 なんて思うこともあるけれど。 ふふ…。 でも、大人になって思うの。 知らないままでいるより、 知っている大人のほうが、少しだけ魅力的 じゃない？ ねえ…どう？ 今夜、 ちょっとだけ税金のこと、 考えてみたくなったでしょう？ それじゃあ今日はこのへんで。 また次の夜に、 大人の雑学…一緒にこっそり学びましょうね。 おやすみなさい。 いい夢を…。

  「今日はあの人が来る日だわ…この胸の高鳴り、どうしたらいいの？」 鏡の前でそっと髪を整えながら、私は小さくため息をついた。 若い頃のような派手さはないけれど、落ち着いた色のワンピースに身を包むと、不思議と背筋が伸びる。誰に見せるわけでもないはずだったこの姿を、今は“あの人”に見てほしいと思っている。 時計の針が、やけに大きな音を立てている気がする。 カチ、カチ、と規則正しく刻む音が、私の鼓動と重なっていく。 「落ち着きなさい、私…」 そう呟いて、湯のみを両手で包む。温もりがじんわりと指先から伝わるのに、胸の奥の熱はおさまらない。 この年になって、誰かを待つ時間がこんなにも甘く、切ないものだなんて思わなかった。 彼と出会ったのは、ほんの些細なきっかけ。 何気ない会話、穏やかな笑顔。 ただそれだけなのに、どうしてこんなにも心が揺れるのだろう。 「ねぇ、あなたは…私をどう思っているの？」 声に出してみても、返事はない。 けれど想像するだけで、胸の奥がふわりとほどける。 若さとは違う。 激しさでもない。 それは、静かに灯るあかりのような想い。消えそうで、でも確かにそこにある。 窓の外が少しずつ夕暮れに染まっていく。 部屋の空気も、どこかやわらいでいくようだ。 「来たら、どんな顔をしようかしら」 嬉しさを隠して、平静を装う？ それとも、素直に微笑んでしまおうか。 インターホンが鳴る、その瞬間を想像するだけで、胸がきゅっと締めつけられる。 扉一枚隔てた向こうに、私の新しい時間が待っている気がするから。 年齢を重ねても、女であることは終わらない。 ときめく心も、誰かを想う情熱も、ちゃんとここにある。 「今日はあの人が来る日だわ…」 そう、もう一度つぶやいて、私はそっと口紅を引き直した。 静かな部屋の中で揺れているのは、カーテンだけじゃない。 きっと、この想いも同じように、やさしく、でも確かに揺れているのだ。 私のプロフィールも見てほしいの。 日本語で読めるフリーマン お茶でも飲みながらのんびりしよう。 https://lit.link/nippongo これらの作品は、人間の感情、欲望、関係性の複雑さを深く掘り下げるものであり、言葉を通じて美的な表現を追求しています。